Opération : Fouille préventive
Dates d'intervention : 23 mars - 20 mai 2009
Responsable : Guillaume DEMEURE
Aménageur : Ville de Melle

L'intervention archéologique menée place Bujault à Melle précède la construction d'un centre de congrès par la mairie. Les parcelles concernées couvrent une superficie d'environ 1800 m2. Elles se trouvent à l'extérieur de l'enceinte urbaine médiévale et à proximité de l'emplacement supposé du château de Melle. L'opération s'est déroulée du 23 mars au 20 mai 2009 avec une équipe de six personnes.

La fouille a permis de mettre en évidence plusieurs occupations et aménagements. La plus ancienne est concentrée dans la moitié sud du site. Elle se caractérise par des fosses de tailles et de profondeurs très variables que l'on peut interpréter comme des structures de stockage. Plusieurs concentrations sont perceptibles, elles sont délimitées par des palissades reconnues grâce aux alignements de trous de poteaux. Un fossé marque la limite sud de ces aménagements.

La fin de cette première phase est marquée par l'abandon et comblement des fosses, certaines servent alors de dépotoir. Le mobilier recueilli se rattache à une période allant du X^e siècle au XII^e siècle. Le tout est scellé par un apport de limon noir. Sur ce niveau on peut noter plusieurs ornières signalant la présence d'un chemin orienté nord-ouest/sud-est. Une sépulture isolée est également installée sur ce secteur. Au sud, une palissade dessine une limite vouée à s'inscrire durablement dans le parcellaire.

Cette limite est, en effet, reprise par un mur imposant d'un mètre d'épaisseur mal conservé et dont la fondation se limite à une seule assise. Ce mur sert à contenir les 2,5 m de remblais apportés sur les deux tiers sud du site. Cet apport est essentiellement formé d'altérite stérile mais également de quelques poches de remblais hétérogènes renfermant du mobilier archéologique. Ces éléments doivent-ils être rattacher à un aménagement défensif en avant de l'enceinte urbaine ? Les travaux de post fouille devront apporter des réponses à ce sujet. Le mobilier, tant céramique que métallique, indique une mise en œuvre postérieure au XIV^e siècle. Au delà du mur côté nord, de nouvelles fosses sont creusées mais elles semblent abandonnées vers la fin du XIV^e siècle. Dans ce même secteur, la fouille a également révélé une vingtaine de trous de poteaux.

À une époque indéterminée le mur s'écroule, peut-être sous la pression des remblais. Il est remplacé par un mur de parcelle, moins épais, construit partiellement sur les vestiges du mur précédent. Son édification remonte probablement au milieu du XVIII^e siècle, moment du réaménagement de la place Bujault. Ce mur était encore en élévation au début de la fouille et séparait les deux parcelles concernées par le chantier.

Depuis le XVIII^e siècle, le site sert de jardin.

Cet aperçu sommaire des résultats de la fouille sera à compléter et à amender après la réalisation des différentes études de post fouille.