Les fouilles archéologiques menées sur l’extension du réseau de chauffage à SENS (89) ont été réalisées sous la responsabilité d’Élodie Legret. Ces fouilles s’inscrivent dans le cadre du projet d’aménagement porté par la communauté d’agglomération du Grand Sénonais. Les investigations archéologiques ont permis de mettre au jour des vestiges datés de l’Antiquité, du Moyen Âge et des époques moderne et contemporaine.
Les objectifs de la fouille
Malgré des fenêtres très restreintes et de nombreux câbles et canalisations, l’enjeu de cette fouille était de surveiller l’apparition des vestiges archéologiques dans le cadre des travaux d’aménagement réalisés par la ville de Sens. Pour ce faire, le renseignement des couches archéologiques et des vestiges devait permettre la compréhension de l’évolution des quartiers environnants. Les données recueillies devaient être mises en relation avec les archives concernant ce secteur de la ville de Sens.
Une forte présence antique
Les zones touchées par les travaux telles que la place Drapés et la rue de la République ont permis de mettre en évidence des traces de la présence romaine au travers de niveaux de sol et de circulation gallo-romains.
Fig. 1 : Niveaux gallo-romains, rue de la République. Crédits : Éveha 2024
C’est sous l’actuelle rue Beaurepaire qu’a été découvert pour la première fois le cardo maximus* sous la forme d’une voie pavée à l’aide de blocs calcaire très lisse ainsi que deux ornières laissées par le passage régulier des chariots.
*voie d’axe nord-sud la plus importante d’une ville romaine
Fig. 2 : Portion conservée du cardo maximus, rue Beaurepaire. Crédits : Éveha 2024
Au débouché de la rue de la République a également été découvert une petite portion du mur du castrum (camp romain) en partie détruit par les aménagements d’assainissement. Cette découverte fait écho à celles similaires l’année précédente, cependant cette section a permis d’observer le revêtement externe enduit.
Fig. 3 : Vestige du castrum tardo-antique de Sens, rue de la République. Crédits : Éveha 2024
Des vestiges médiévaux très perturbés par des siècles d’aménagement
Quelques vestiges de murs datés du Moyen Âge sont apparus au carrefour de la rue Beaurepaire et du boulevard Maupéou. Leur localisation peut être interprétée comme les vestiges de la porte médiévale Saint-Didier.
Fig. 4 : Potentiels vestiges de la porte médiévale Saint-Didier (XIIIe siècle), rue Beaurepaire. Crédits : Éveha 2024
Sur la traversée du boulevard de Mail, à proximité de l’école du Jeu de Paume, ont été découvertes cinq sépultures à 1 mètre de profondeur. Les défunts étaient accompagnés de vestiges céramique et métallique. Cette découverte fait écho au précédent suivi de travaux à proximité réalisé en 2023, avec la mise au jour de sépultures datées du XIe siècle qui peuvent correspondre à la même période.
Fig. 5 : Sépulture découverte sous le boulevard du Mail. Crédits : Éveha 2024
Sens aux temps moderne et contemporain
La découverte d’une grande dalle de béton parementée (avec un parement en façade) fait écho à des aménagements présents sur des plans de 1623 laissant supposer la présence de souterrains modernes sillonnant la ville et dont certains sont encore en activité pour le réseau d’assainissement de la ville.
Fig. 6 : Couverture du souterrain du XVIIe siècle, boulevard Maupéou, Crédits : Éveha 2024
Dans le secteur des Promenades, l’ancien fossé médiéval du XIVe siècle a été découvert sous près de 2,80 m de remblais successifs au cours des aménagements de la ville lors des siècles passés. C’est également dans les environs du théâtre que ces couches de remblais ont été découvertes afin de niveler le terrain après le déplacement du cimetière de l’Hôtel-Dieu et l’installation du théâtre au XIXe siècle.
Fig. 7 : Remblais terminaux et anciens niveaux des Promenades, boulevard du Mail. Crédits : Éveha 2024
Qu’en est-il de la suite ?
Les études du mobilier ainsi que des données récoltées se poursuivent actuellement et permettront d’affiner nos connaissances sur Sens, son occupation et son développement urbanistique. Elles viendront de façon significative compléter la carte archéologique de la ville et aideront à préciser les problématiques de recherches des secteurs surveillés dans le cadre de futures fouilles archéologiques. Le chantier n’étant pas terminé, de nouvelles problématiques pourront sans doute voir le jour. Aujourd’hui, ces opérations de suivi de travaux sont nécessaires et tendent à se multiplier grâce à la restructuration des centres-villes. C’est donc pour nous l’occasion de mettre en place de vraies méthodologies d’intervention propre à ce genre d’exercice.